«Наши старые друзья глисты»

В США всем желающим предлагают поучаствовать в эксперименте: пожить в отеле 10 дней, получить за это деньги, но расплатиться здоровьем — всех испытуемых заразят гриппом.

Добро пожаловать в гриппозный отель

Сент-Луисский университет, расположенный в штате Миссури, устраивает акцию невиданной щедрости: предлагает нескольким добровольцам 10 дней бесплатно пожить в небольшом отеле, да еще и получить за это вознаграждение. Есть только одно условие: всех участников эксперимента перед заселением в гостиницу заразят гриппом.

Отвечающий за проект доктор наук Дэниэль Хофт объясняет, что контролируемый эпидемиологический опыт позволяет собрать информацию о вакцине быстрее, для его проведения нужно меньше людей и обходится он гораздо дешевле. «В традиционном исследовании мы делаем людям прививку и смотрим, начинает ли их иммунная система вырабатывать антитела к гриппу. При контролируемом эпидемиологическом опыте мы вводим испытуемым вакцину, затем намеренно заражаем их гриппом и смотрим, заболеют ли они», — рассказал доктор. Планируется, что часть участников получит плацебо.

Подобные испытания, как правило, проводятся на ранних стадиях изучения вакцины после того, как ее безопасность для людей уже подтверждена. «При таком методе можно запланировать изучение болезни, а не ждать природных вспышек. Если контролируемый эпидемиологический опыт окажется успешным, то можно быть более уверенным, что в вакцину можно вкладывать миллиарды долларов для дальнейших клинических исследований уже на тысячах людей», — обнадеживающе заявил Хофт.

Все 10 дней пребывания в 24-комнатном отеле испытуемым придется каждый день сдавать анализы крови, мазки из носа и проходить осмотр у врача, который будет слушать их легкие с помощью стетоскопа. Это необходимо, чтобы выяснить, заболеют ли они и станут ли переносчиками вируса. Им не разрешат отправиться домой, пока анализы два дня подряд не покажут, что они здоровы. В отеле будут круглосуточно дежурить медсестры. У каждого из «постояльцев» будет собственный номер с ванной комнатой, телевизором и доступом в интернет. Они смогут пообщаться, почитать и вместе посмотреть телевизор в холле отеля или даже немного потренироваться с гантелями. И самое важное для самих добровольцев — каждому выплатят 3,5 тысячи долларов, чтобы окупить время и расходы на дорогу до отеля.

В то же время ученые позаботились и о своей безопасности: перед входом в зону испытаний установили двойные двери, между которыми создано отрицательное давление. Для докторов и медсестер есть «чистая комната» и раздевалка, где они надевают средства индивидуальной защиты перед взаимодействием с зараженными.

Все это нужно для того, чтобы создать универсальную вакцину от гриппа — это одна из важнейших задач, которая стоит перед американской системой здравоохранения. Сейчас вакцины создаются для борьбы с конкретными штаммами гриппа, и не всегда можно предугадать, вспышка такого именно из них произойдет в следующем году. Хофт надеется, что в дальнейшем исследовательский центр, шутливо прозванный «отелем инфлуэнца», будет использоваться и для исследования вакцин от других болезней.

Бульон с холерой

Осознанное заражение болезнью — далеко не новая практика. Правда, в прошлом врачи чаще ставили эксперименты на себе.

В конце XVIII века российский врач Данило Самойлович провел смелый эксперимент: надел на ночь белье умершего от чумы больного. Перед этим одежду обкурили специальным порошком, который изобрел его коллега доктор Касьян Янгельский. Самойлович несколько раз заходил в комнату к больным. Эксперимент удался: врач выжил и доказал, что возбудитель чумы, во-первых, может быть убит, а во-вторых, заражения можно избежать, если не касаться больного и его вещей. В дальнейшем он смог доказать, что и создание прививки от чумы реально.

В 1892 году знаменитый немецкий ученый Макс фон Петтенкофер, благодаря которому появились современные нормы гигиены, резко раскритиковал своего соотечественника Роберта Коха и решился на опасный опыт. Тот открыл, что холеру вызывает холерный вибрион, гигиенист же презрительно называл коллегу «охотником за микробами» и был уверен, что основной причиной распространения эпидемий было состояние почвенных вод.

Чтобы доказать свою правоту, 73-летний мужчина выпил стакан бульона с культурой холерных вибрионов. Ему удалось выжить, но его оппонент Кох объяснил удачу коллеги «старой и ослабленной культурой» бактерий. В настоящее время считается, что Петтенкофер все же переболел холерой, но в очень мягкой форме. Позже опыт немца дважды повторил и российский ученый Илья Мечников. Он же научился заражать животных, что открыло огромный простор для исследований болезни в лабораторных условиях.

В итоге победить и холеру, и чуму удалось российскому эмигранту Владимиру Хавкину в конце XIX века. Ученый создал вакцину от холеры благодаря морским свинкам, которых он сначала заражал, а затем извлекал из их тел ослабшие бактерии. Где-то после 20 раз вибрион становился безопасным и не действовал на других морских свинок.

Однако действие вакцины на человека было неизвестно, и Хавкин проверил ее на себе. Сначала он опробовал метод в лаборатории, а затем отправился прямиком в Индию, где бушевала эпидемия холеры. Ученый выжил и спас жизни десятков тысяч людей. Хавкин остался в Индии, разбил там импровизированную лабораторию и спустя несколько месяцев смог создать вакцину и против чумы, которую вновь испробовал на себе. Его поддержал Ага-хан, духовный лидер индийских мусульман, который сделал прививку одним из первых. Он утверждал, что вакцина смогла предотвратить около 90 процентов смертей. Современные ученые считают вакцину Хавкина очень слабой, но для своего времени она была прорывом.